El primer ataque de pánico… si lo has experimentado, más o menos te habrá pasado que… un día cualquiera, mientras realizabas alguna actividad, de repente, sentiste un dolor en el pecho y en el corazón Empezó a latir enloquecido, su cabeza empezó a dar vueltas, su cuerpo temblaba y sudaba y sentía que se ahogaba, como si se quedara sin aire. En ese momento pensaste “me siento mal”, “me voy a morir”.
Y no queda ahí,
porque a pesar de que el ataque de pánico terminó, estabas asustado por lo que
pasó y angustiado de que pudiera volver a suceder.
El riesgo que corres
después de tu primer ataque de pánico es vivir aterrorizado y tener otros
ataques de pánico. Entonces, ¿qué puedes hacer para evitar esto y volver a
vivir en paz?
¿Qué sucede después del primer ataque de pánico?
Todos disponemos de diversas técnicas y recursos para
gestionar la ansiedad. Sin embargo, hay un aspecto que solemos olvidar: la
información. Confundimos los síntomas y signos que la ansiedad deja en nuestro
cuerpo y mente; no sabemos las consecuencias ni cómo se manifiesta cuando se
llega al límite.
Acudimos a urgencias
y nos sorprende el diagnóstico
Cuando una persona tiene un ataque de pánico por primera vez, el miedo crece exponencialmente
porque no entiende lo que está pasando; la ansiedad, por lo tanto, es provocada
por la ignorancia y la incertidumbre. Taquicardia, dificultad para respirar,
náuseas, tensión muscular… es habitual acudir a urgencias pensando que se está
sufriendo un infarto.
Cuando los médicos dan el diagnóstico, algunos se molestan
aún más. Saber que lo vivido tiene un origen psicológico y no físico, provoca
cierta perturbación/rechazo. La experiencia es tan física que muchas personas
no dudan en pedir una segunda opinión, someterse a pruebas y controles. En
general, no es raro que al paciente se le prescriban ansiolíticos por un
período de tiempo limitado, además de un período de descanso.
Se genera un círculo
vicioso de miedo
Tras el primer ataque
de pánico, se produce una ansiedad aguda. Es un estado en el que acabamos
desarrollando un miedo intenso a tener un nuevo ataque; los síntomas intensos y
la pérdida de control nos aterrorizan. Todo esto nos lleva a auto alimentarnos
del miedo, lo que desencadena un círculo vicioso que intensifica aún más la
situación.
Finalmente, tras el primer
ataque de pánico es habitual buscar ayuda. Llega un momento en que la
persona es consciente de su vulnerabilidad. Tarde o temprano se da cuenta de que
está a punto de perder el control de su vida. La angustia derivada del miedo a
un nuevo ataque, en un lugar y circunstancias insospechadas, la empuja a dar un
primer paso para intervenir.
No todos los ataques de pánico que dan por primera vez son iguales
No todos los ataques de pánico que suceden por primera vez
son iguales para todos, ya que las personas tienen diferentes grados de
ataques. Sin embargo, en su mayor parte, los ataques comienzan con un corazón
acelerado. Algo podría desencadenar este evento, como la ansiedad, o incluso
puede ser espontáneo. Y luego viene la respiración pesada que muchas personas
describen como una incapacidad para recuperar el aliento. Algunas personas
también tienen sofocos. Todas estas experiencias dejan a la persona en un
estado de miedo precisamente por la razón de que es algo que es desconocido.
Para muchas personas, esta condición suena como algo que no
es demasiado difícil de soportar. El problema es que nunca lo han
experimentado. Se describe comúnmente como "perder el control de tu
cuerpo" o una experiencia "absolutamente aterradora".
Dale sentido a lo
que te pasó
El primer ataque de pánico no ocurre
por casualidad, tiene un significado y es importante que seas capaz de
comprenderlo e insertarlo en tu historia y tu situación actual. Aunque se
produzca en un momento de tranquilidad, suele deberse a la presencia de una o
varias situaciones estresantes, recién finalizadas o aún en curso. Puede ser lo
que es el estrés físico, como una enfermedad o una tensión excesiva en el cuerpo
debido a las presiones del trabajo. O estrés psicológico, como el duelo, la
separación o los conflictos interpersonales en general. Entender lo que te pasó
te hará concentrarte en el problema real y te ayudará a no tener más ataques de
pánico.
El primer ataque de pánico genera incertidumbre
Aunque durante el primer
ataque de pánico te pareció que algo no funcionaba bien en el cuerpo, no es
así. En realidad, todo está bien, tu cuerpo acaba de responder a una alarma que
no podías captar en ese momento.
Lleva tu atención de
vuelta al exterior.
Por lo general, nuestra atención se dirige a los estímulos
que provienen del medio externo. Mientras que, tras el ataque de pánico,
tendemos a centrarnos más en los estímulos que provienen de nuestro cuerpo.
Esta actitud de "control del cuerpo" es contraproducente. Porque,
dado que el cuerpo está en constante movimiento, si diriges tu atención allí,
sentirás muchas sensaciones físicas y correrás el riesgo de interpretarlas como
señales de un peligro inminente de pánico. Si vuelves a prestar atención al
exterior y dejas de controlar tu cuerpo.
No tengas miedo
Después del primer ataque de pánico, te
arriesgas a vivir con miedo, con miedo de que vuelva a suceder. Pero, cuanto
más temas, más posible será que vuelva a ti. Hay personas que después de un
primer ataque de pánico, son personas que no se dejaron asustar por lo que pasó
y que no cambiaron su vida por miedo a tener otros ataques de pánico! De modo
que si dejas de temer a los ataques de pánico, dejarás de tenerlos.
En conclusión:
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